Hormonen en je cyclus
Een perfecte samenwerking: oestrogeen en progesteron
In de menstruele cyclus van de vrouw spelen twee geslachtshormonen een rol: oestrogeen en progesteron. Het belangrijkste oestrogeen van de vrouw, het estradiol, wordt voornamelijk in de eierstokken (ovaria) gevormd in de daar rijpende follikels (eiblaasjes). De hoeveelheid oestrogeen verandert gedurende de cyclus en is kort voor de eisprong op zijn hoogst. De wisselende hoeveelheid oestrogeen zorgt er onder andere voor dat rond het tijdstip van de eisprong het baarmoederhalsslijm voor zaadcellen doorlaatbaar wordt.
In het tweede deel van de cyclus neemt de hoeveelheid progesteron toe. Progesteron is een progestageen en wordt gemaakt door het zogenaamde gele lichaam (corpus luteum), dat in de eierstok na de eisprong uit de follikel ontstaat. Progesteron zorgt onder andere voor verdikking van het baarmoederslijmvlies, zodat een bevruchte eicel zich kan innestelen. Wanneer zich een bevruchte eicel in de baarmoeder nestelt (dus een zwangerschap), blijft het gele lichaam bestaan en blijft, net als de groeiende moederkoek (de placenta), progesteron produceren. Daardoor wordt een nieuwe rijping van eicellen onderdrukt.
Behalve door oestradiol en progesteron wordt de cyclus nog door twee hormonen uit de hypofyse gestuurd FSH: (follikelstimulerend hormoon) en LH (luteïniserend hormoon)
- FSH stimuleert de rijping van oestrogeenproducerende eicellen in de eierstokken
- LH veroorzaakt de eisprong en de vorming van het progesteronvormende gele lichaam
De vrouwelijke cyclus duurt gemiddeld 28 dagen, maar kan van vrouw tot vrouw verschillen. Cycli tussen de 23 en 33 dagen worden ook als normaal beschouwd.